Chapitre 2 — Salut, Emma
Le pire dans toute cette histoire-là…
C’est qu’Emma pense à Romain toute la journée.
Toute.
La.
Journée.
Pas de manière mignonne et romantique comme dans les films.
Non.
De manière profondément dérangeante.
Comme quand une chanson te reste coincée dans la tête au point de te donner envie de te frapper le front contre un mur.
Elle pense à son sourire.
À sa voix.
À son bras autour de ses épaules comme si c’était normal.
Comme si elle était normale.
Et surtout…
À la façon dont il avait dit son nom.
Emma.
Comme si ça sonnait bien.
Ce qui est franchement la première fois de sa vie.
L’école est immense.
Ou peut-être que c’est juste l’effet “nouvelle fille sans repères”.
Les corridors sentent le casier humide, le parfum cheap et les hormones mal gérées.
Les gens circulent vite autour d’elle.
Tout le monde semble savoir exactement où aller.
Sauf elle.
Évidemment.
Elle regarde son horaire au moins six fois avant de trouver son premier cours.
Et quand elle finit par entrer dans la classe…
Tous les regards se tournent vers elle.
Encore.
C’est fou comment les humains peuvent sentir la vulnérabilité comme des requins sentent le sang.
Le prof l’interrompt à peine.
— Nouvelle élève. Va t’asseoir où il reste de la place.
Merci Roger. Très chaleureux.
Il reste une place.
Toujours une seule.
Au fond.
À côté d’une fille aux cheveux rouges qui mâche sa gomme comme si elle avait un problème personnel avec elle.
Emma s’assoit.
La fille la regarde.
Longtemps.
Puis :
— T’es la fille de l’autobus.
Emma cligne des yeux.
— …quoi ?
— Romain Picard.
Et là, immédiatement, son cœur décide de devenir un imbécile.
— Quoi, Romain Picard ?
La fille ricane.
— Il t’a choisie vite.
Choisie ?
Emma sent déjà qu’elle n’aimera pas cette conversation.
— Je sais pas de quoi tu parles.
— Ben voyons. Romain s’assoit jamais en avant.
Ah.
Toute la journée, les gens semblent savoir qui elle est avant même qu’elle ouvre la bouche.
La nouvelle.
La fille avec Romain.
Ce qui est ridicule.
Elle connaît ce gars-là depuis environ douze minutes et demie.
Mais chaque fois qu’elle tourne un coin de corridor…
Il apparaît.
Comme une espèce de démon beaucoup trop beau.
— Salut, Emma.
Toujours ce sourire-là.
Toujours cette facilité insultante d’exister.
Et il agit comme s’ils étaient déjà amis depuis des années.
Au dîner, il s’assoit devant elle sans demander.
Encore.
— Tu survis ?
— À peine.
Il rit.
Et mon dieu qu’il est beau quand il rit.
C’est agressant.
Son frère est avec lui aujourd’hui. Plus silencieux. Plus vieux dans sa manière d’être aussi.
— C’est Médéric, dit Romain.
Médéric fait juste lever la tête un peu en guise de salut.
— Faut pas prendre ça personnel, ajoute Romain. Mon frère parle juste quand c’est nécessaire.
— Contrairement à toi ? demande Emma avant de réfléchir.
Silence.
Puis Romain éclate de rire.
Un vrai rire.
Fort.
— Ahhh, ok. Toi t’es drôle finalement.
Finalement ?
Elle veut être insultée.
Mais elle rit aussi.
Contre son gré.
Les jours passent.
Et Romain devient une habitude.
Une habitude dangereuse.
Il vient la voir entre les cours.
Il l’attend près de son casier.
Il lui lance des commentaires niaiseux juste pour la faire rire.
Et elle rit.
Beaucoup trop.
Le pire, c’est qu’avec lui, elle oublie d’être nerveuse.
Elle oublie qu’elle est nouvelle.
Elle oublie même qu’elle essaie normalement de passer inaperçue.
Avec Romain, tout semble simple.
Trop simple.
Le vendredi suivant, Emma monte dans l’autobus.
Et sans même réfléchir…
Elle regarde vers le troisième banc.
Comme si c’était déjà sa place.
Comme si lui aussi allait déjà être là.
Elle s’assoit.
Attends.
L’autobus avance.
Un arrêt.
Deux arrêts.
Puis celui des frères Picard.
Son cœur accélère avant même qu’elle le voie.
Pathétique.
Le frère monte en premier.
Puis Romain.
Et dès qu’il met le pied dans l’autobus…
Il la cherche des yeux.
Directement.
Comme si lui aussi savait exactement où regarder.
Puis il sourit.
Ce sourire-là.
Celui qui donne envie de faire des mauvais choix.
Il avance vers elle.
S’assoit.
Son bras derrière ses épaules.
Encore.
Comme si c’était devenu automatique.
Comme si c’était déjà eux.
Emma regarde devant elle pour cacher son sourire.
Et c’est là qu’elle entend une voix derrière.
Une fille.
Moqueuse.
— Fais attention, la nouvelle.
Emma se retourne légèrement.
— Pourquoi ?
La fille hausse une épaule.
— Parce que Romain Picard, c’est jamais une bonne idée.
Silence.
Romain sourit sans même regarder derrière lui.
Comme quelqu’un qui a entendu ça souvent.
Puis il tourne la tête vers Emma.
Et dit doucement :
— Écoute-les pas.
Le problème…
C’est qu’elle ne sait déjà plus si elle en est capable.
